Super Luna en Venezuela 19 de Marzo 2011
El evento astronómico que es denominado "súper Luna" y que podrá ser disfrutado hoy y mañana en horas de la noche y hasta las 5:00 de la madrugada no debe ser causa de preocupación ni pánico en la población, advirtió Patrick Morton, coordinador de Planetary Society Venezuela.
"Este fenómeno no debe causar alarma. Nadie va a morir por ello. No van a ocurrir desastres por la proximidad de la Luna" subrayó el especialista en entrevista telefónica con El Tiempo.
Morton es venezolano, descendiente de inmigrantes checos y está radicado en Maracaibo, estado Zulia. Desde esa ciudad coordina varios clubes de astronomía amateur donde participan niños, adolescentes y adultos. Uno de ellos, es el Club de Astronomía del liceo Los Robles, al norte de la capital del Zulia, el cual funciona en alianza con la Sociedad Planetaria de California, en Estados Unidos.
Como facilitador de las tareas de observación de los eventos astronómicos, Morton refiere que en los últimos días se ha topado con personas que están asustadas por la "maravilla" que veremos hoy en todo el mundo.
"La Luna estará un pelín más cerca de la Tierra porque entrará en su máximo perigeo de los últimos años. El perigeo es el ciclo en que el satélite terrestre se aproxima más a la Tierra y esto ocurre una o dos veces al mes. Pero este 19 de marzo, esa aproximación será tan grande, que producirá un efecto visual sorprendente, descrito por las leyendas aztecas, mayas y hasta de la región llanera de Venezuela".
Esta ilusión óptica, explicó Morton, generará efectos de luces y sombras que harán parecer que los árboles se mueven de lugar. De hecho, a la súper Luna llena se le suele llamar desde tiempos ancestrales "la noche en la que los árboles caminan". Quizás este efecto visual fue el mismo que describieron en sus libros J.R. Tolkien, C.S. Lewis y J.K. Rowling en "El señor de los anillos", "Las crónicas de Narnia" y "Harry Potter", respectivamente.
Agregó que hay una leyenda venezolana de la región de los Llanos que hace alusión a este efecto, pero aún no ha podido ubicarla. Sólo cuenta con referencias orales. "Sería interesante rescatar esta historia".
Sobre el impacto geofísico de la súper Luna, Morton destacó que posiblemente genere en algunas partes mareas más altas. "Nada de qué preocuparse".
Expectativa científica
"El 19 de marzo, una Luna llena de gran tamaño y rara belleza se elevará en el este en la puesta del Sol. Es una súper Luna de perigeo, la más grande en casi 20 años", escribió esta semana el doctor Tony Phillips, quien es una de las autoridades a cargo del portal en Internet de la Nasa (nasa.gov).
"La última Luna llena tan grande y cerca de la Tierra ocurrió en marzo de 1993", apuntó por su parte Geoff Chester, del Observatorio Naval de Estados Unidos, en Washington DC. "Yo diría que bien vale una mirada", sostuvo Chester en el mismo site.
Las lunas llenas varían durante todo el año de tamaño, debido a la forma oval o elíptica de la órbita lunar alrededor de la Tierra. Esto hace que el perigeo o la distancia más corta entre nuestro planeta y su principal satélite también varíe.
En la página www.efemeridesastronomicas.dyndns.org se muestra un calendario de todos los perigeos que se producirán hasta 2015.
El de hoy sábado colocará a la Luna a 356.577 kilómetros de la Tierra, es decir, 50.000 km más cerca que en el “apogeo” (ciclo en el que la Luna se ve más lejana). En algunas zonas se verá como si se pudiera tocar con la mano.
